In Nederland bepaalt artikel 157 van Boek 1 BW de duur van partneralimentatie. Sinds 1 januari 2020 kan de alimentatieduur automatisch eindigen volgens specifieke regels, tenzij de rechter anders beslist. Er zijn drie uitzonderingen voor langdurige huwelijken of speciale gevallen, zoals zorg voor kinderen. Voor schrijnende situaties is verlenging mogelijk via een hardheidsclausule. Hier volgt een uitleg van de belangrijkste punten.
Standaardregel vanaf 2020
Vanaf 2020 eindigt de alimentatieverplichting automatisch na een periode gelijk aan de helft van de duur van het huwelijk, met een maximum van vijf jaar, tenzij anders bepaald door de rechter. Dit is gewijzigd om situaties te voorkomen waarin de alimentatieregeling eindeloos doorgaat.
Uitzonderingen op de standaardregel
Er zijn drie belangrijke uitzonderingen:
- Langdurige huwelijken met oudere partners:
-
Als het huwelijk minstens vijftien jaar duurde en de alimentatiegerechtigde niet meer dan tien jaar jonger is dan de AOW-leeftijd, eindigt de alimentatieverplichting pas bij het bereiken van de AOW-leeftijd van de alimentatiegerechtigde, met een maximum van tien jaar.
-
Specifieke leeftijdsgroep (geboren vóór 1 januari 1970):
-
Bij een huwelijk van meer dan vijftien jaar en als de alimentatiegerechtigde vóór 1 januari 1970 is geboren en meer dan tien jaar jonger is dan de AOW-leeftijd, eindigt de alimentatie na tien jaar. Deze regeling vervalt na zeven jaar.
-
Jonge kinderen:
- Alimentatie eindigt niet eerder dan wanneer kinderen uit het huwelijk twaalf jaar worden, met een maximum van twaalf jaar.
Hardheidsclausule voor bijzondere situaties
In schrijnende gevallen kan de alimentatieduur verlengd worden. Argumenten zijn bijvoorbeeld gezondheidsproblemen of zorg voor een ernstig ziek kind. Een verzoek tot verlenging moet binnen drie maanden na beëindiging van de betalingen worden ingediend.
Criteria voor nieuwe en oude gevallen
De veranderingen gelden alleen voor alimentatieverplichtingen vanaf 1 januari 2020, of als het echtscheidingsverzoek na die datum is ingediend. Bestaande verplichtingen blijven onaangetast. Bij het bepalen van de duur wordt de inschrijfdatum van de echtscheidingsbeschikking leidend.
Conclusie
De herziening van partneralimentatie wil flexibiliteit en rechtvaardigheid bieden door de standaardduur te verkorten en uitzonderingen in bijzondere situaties mogelijk te maken. Informeer je goed over je specifieke situatie om te bepalen welke regels voor jou gelden.